Pesquisadores da Faculdade de Medicina do Kuwait realizaram trabalho experimental com ratos com o objetivo de verificar se o chá poderia proteger contra a atrofia da mucosa intestinal. A idéia surgiu dos resultados de numerosos estudos epidemiológicos mostrando que o consumo de grandes quantidades dessa erva tem efeito protetor contra o desenvolvimento de gastrite crônica e câncer do estômago.
A escolha pelo chá foi devida à presença de antioxidantes como os polifenóis e vitamina E em sua composição, o que teoricamente pode ajudar a proteger membranas celulares. No caso do intestino, o jejum representa ameaça à integridade da mucosa. Ratos machos da linhagem Wistar, pesando entre 250-300 g, foram divididos em dois grupos, chamados de “recuperação” e de “pré-tratamento”, ambos passando por jejum de três dias. A diferença entre os dois é que o grupo “pré-tratamento” recebeu chá preto, chá verde e vitamina E (em substituição à água pura) antes do jejum e o grupo “recuperação” recebeu esses produtos depois do jejum (mais água). Os pesquisadores observaram que, no grupo “recuperação”, a atrofia da mucosa e das vilosidades intestinais reverteu-se com o uso do chá verde: “o jejum provocou encurtamento e redução da superfície dos vilos, atrofia e fragmentação da arquitetura dos vilos da mucosa. A ingestão do chá verde e, em menor extensão, da vitamina E por sete dias ajudou na recuperação dessas estruturas”, disseram os autores. Porém, o chá preto não produziu efeitos. Já no grupo “pré-tratamento”, os pesquisadores puderam verificar que a ingestão do chá verde antes do jejum protegeu a mucosa intestinal contra as lesões, prevenindo a atrofia.
Referência(s): Asfar S, Abdeen S, Dashti H, et al. Effect of green tea in the prevention and reversal of fasting-induced intestinal mucosal damage. Nutrition. 2003;19(6):536-40.