O orégano é uma erva perfumada muito conhecida como ingrediente destaque na comida italiana. No entanto, também pode ser encontrado na forma de óleo, sendo este carregado de antioxidantes e compostos poderosos capazes de interferirem significativamente na saúde humana. O óleo de orégano parece ser útil tanto quando consumido quanto aplicado sobre a pele.
Curiosamente, é um antibiótico natural muito eficaz além de anti-fúngicos – também pode ajudá-lo a perder peso e reduzir os níveis de colesterol.
O óleo de orégano é feito por secagem das folhas e rebentos da planta. Uma vez secas, o óleo é extraído e concentrado por destilação a vapor ( 1 ). O óleo contém compostos chamados fenóis, que possuem poderosas propriedades antioxidantes. Aqui estão quatro dos principais:
- Carvacrol: o fenol mais abundante no óleo de orégano. Demonstrou-se capaz de parar o crescimento de diferentes bactérias ( 2 ).
- Thymol: um antifúngico natural que também pode apoiar o sistema imunológico e proteger contra toxinas ( 3 ).
- Terpenos: Outro tipo de composto antibacteriano natural ( 4 ).
- Ácido rosmerínico: um poderoso antioxidante que ajuda a proteger contra danos causados por radicais livres ( 5 ).
Esses fenóis, juntamente com minerais como magnésio e zinco, e vitaminas como A, C e E, são considerados subjacentes aos muitos benefícios para a saúde do orégano.
Em um estudo, 48 pessoas com colesterol levemente elevado receberam orientações quanto a dieta e estilo de vida para ajudar a diminuir o colesterol. Trinta e dois participantes receberam também 25 mls de óleo de orégano após cada refeição. Após três meses, aqueles que receberam o óleo de orégano apresentaram menor colesterol LDL “ruim” e maior colesterol HDL “bom” em comparação com aqueles que apenas receberam orientações quanto a dieta e estilo de vida ( 9 ).
Carvacrol, o principal composto em óleo de orégano, também mostrou ajudar a reduzir o colesterol em ratos que foram alimentados com uma dieta rica em gordura durante 10 semanas. Os ratos que receberam carvacrol juntamente com dieta rica em gordura apresentaram colesterol significativamente menor no final das 10 semanas, em comparação com os que receberam uma dieta apenas rica em gordura ( 10 ).
Acredita-se que o efeito de redução do colesterol do óleo de orégano seja o resultado dos fenóis carvacrol e timol ( 11 ).
O orégano possui 42 vezes mais antioxidantes se comparado as maçãs e quatro vezes o dos mirtilos, grama por grama. ( 12 ).
Levedura é um tipo de fungo. Pode ser inofensivo, mas o excesso de crescimento pode resultar em problemas intestinais e infecções, como o tordo. A levedura mais conhecida é chamada Candida , que é a causa mais comum de infecções fúngicas em todo o mundo ( 13 ).
Em estudos com tubo de ensaio, o óleo de orégano foi considerado eficaz contra cinco tipos diferentes de cândida , como aqueles que causam infecções na boca e na vagina. Na verdade, foi mais eficaz do que qualquer outro óleo essencial testado ( 14).
Estudos de tubo de ensaio também descobriram que o carvacrol, um dos principais compostos de óleo de orégano, é muito eficaz contra Candida oral ( 15 ).
Níveis elevados de levedura Candida também foram associados a algumas condições intestinais, como a doença de Crohn e a colite ulcerativa ( 16 ).
Os sintomas intestinais, como diarréia, dor e inchaço, são comuns e podem ser causados por parasitas intestinais.
Um estudo deu 600 mg de óleo de orégano a 14 pessoas que apresentavam sintomas intestinais como resultado de um parasita. Após o tratamento diário durante seis semanas, todos os participantes experimentaram uma redução nos parasitas e 77% foram completamente curados. Os participantes também experimentaram uma redução nos sintomas intestinais e cansaço associado aos sintomas ( 18 ).
O óleo de orégano também pode ajudar a proteger contra outra queixa intestinal comum conhecida como “intestino vazado”. Isso acontece quando a parede do intestino torna-se danificada, permitindo que bactérias e toxinas passem na corrente sanguínea. Em um estudo em porcos, o óleo de orégano protegeu a parede do intestino dos danos e impediu que ele se tornasse “vazado”. Também reduziu o número de bactérias E. coli no intestino ( 19 ).
A inflamação no corpo está ligada a uma série de efeitos adversos para a saúde.
A pesquisa mostrou que o óleo de orégano pode reduzir a inflamação. Um estudo descobriu que o óleo de orégano, juntamente com o óleo de tomilho, reduziu os marcadores inflamatórios no sangue em camundongos que tinham colite artificialmente induzida ( 20 ). A Carvacrol, um dos principais componentes do óleo de orégano, também foi associada à redução da inflamação.
Um estudo aplicou diretamente diferentes concentrações de carvacrol às patas inchadas ou ouvidos de camundongos. Carvacrol reduziu o inchaço da pata em 35-61% e o inchaço da orelha em 33-43% ( 21 ).
Alguns estudos indicaram que o carvacrol, um dos compostos do óleo de orégano, pode ter propriedades no combate ao câncer.
Em estudos sobre células cancerosas em tubos de ensaio, o carvacrol demonstrou resultados promissores contra células de câncer de pulmão, fígado e mama. Verificou-se que este inibe o crescimento celular ( 24 , 25 , 26 ). Embora esta seja uma pesquisa promissora, não houve ainda estudos realizados em humanos.
Graças ao carvacrol do óleo de orégano, temos a possibilidade de que este possa ajudar com a perda de peso.
Em um estudo, os ratos foram alimentados com uma dieta normal, uma dieta rica em gordura ou uma dieta rica em gordura com carvacrol. Aqueles que receberam carvacrol ao lado de sua dieta rica em gordura ganharam significativamente menos peso e gordura corporal em comparação com aqueles que acabaram de receber uma dieta rica em gordura. Além disso, o carvacrol pareceu reverter a cadeia de eventos que pode levar à formação de células de gordura ( 27 ).
Mais pesquisas são necessárias para demonstrar que o óleo de orégano tem um papel na perda de peso, mas com toda certeza vale a pena utilizar como parte de uma dieta saudável e com bons hábitos de vida.
