O desenvolvimento do cérebro começa na embriogênese e perdura até os primeiros quatros anos de vida dos seres humanos, sendo essa fase muito importante pois refletirá na função efetiva na vida adulta ( RICHARDS et al, 2001; ALMEIDA et al, 2002)
No período de aleitamento materno, o cérebro é mais vulnerável às agressões do ambiente, inclusive às nutricionais, devido ao fato de que nessa fase os processos implicados no desenvolvimento cerebral ocorrem com muita rapidez. Esses processos são:
- * Hiperplasia (aumento da quantidade de células nervosas);
- * Hipertrofia (aumento do seu tamanho);
- * Mielinização (formação, nas fibras nervosas, de um envoltório de material lipídico – a mielina, fundamental para a transmissão eficiente dos impulsos elétricos neuronais);
Organização das sinapses (pontos de comunicação entre os neurônios) (ALMEIDA et al, 2002)
Já é sabido que a deficiência de um ou mais nutrientes na alimentação diária pode desestruturar os processos implicados no desenvolvimento cerebral, o que pode levar a conseqüências sobre todo o organismo. As funções neurais básicas, como o processamento de informações sensoriais (por meio dos nossos cinco órgãos dos sentidos) e a percepção das sensações correspondentes, bem como a execução de tarefas motoras (produção de movimentos, resultantes da ativação dos músculos pelo sistema nervoso) podem ser afetadas com as deficiências nutricionais. Isto também se aplica no caso de funções neurais mais elaboradas, como aquelas envolvendo cognição, consciência, emoção, aprendizado e memória, processos cuja perturbação na infância pode levar a condições patológicas importantes para a vida adulta ( RICHARDS et al, 2001; ALMEIDA et al, 2002)
Estrutura cerebral:
O cérebro possui em torno de 100 bilhões de neurônios cercados de células gliais cuja principal função é fornecer energia a esses neurônios. Os neurônios se comunicam por meio de sinais eletroquímicos e cada um deles recebe sinais de outros neurônios. Essas mensagens são logo agrupadas em estruturas com funções específicas ( BIO NUTRIÇÂO E SAÚDE , 2009).
A composição do cérebro é praticamente de gorduras – até 60%. Nessa estrutura, o lipídeo é importante para proteção e para conferir velocidade às transmissões neurais. As membranas dos neurônios são formadas de uma fina camada dupla composta de moléculas de ácidos graxos. A glicose, o oxigênio e os micronutrientes passam através da membrana para nutrir os neurônios e fornecer o combustível necessário para os impulsos nervosos.
A mielina, uma barreira protetora dos neurônios, é composta por 30% de proteína e 70% de lipídio (BIO NUTRIÇÂO E SAÚDE , 2009).
Os neurônios caracterizam-se pelos processos que conduzem impulsos nervosos para o corpo e do corpo para a célula nervosa. Os impulsos nervosos são reações físicoquímicas que se verificam nas superfícies dos neurônios e seus processos (GUEDES;TEODÓSIO, 2004).
Combustível do cérebro:
O metabolismo cerebral é altamente ativo. Em condições normais, sua principal fonte energética é de glicose. Os aminoácidos também podem ser utilizados como fontes de energia, mas de forma limitada (BIO NUTRIÇÂO E SAÚDE , 2009).
Vitaminas e Minerais importantes para o cérebro:
Algumas vitaminas e minerais também são importantes para o funcionamento cerebral:
- * Tiamina e Niacina – são vitaminas do complexo B importantes para as funções neurais;
- * Folato é necessário para a formação do tubo neural dos embriões;
- * Ferro é necessário para o desenvolvimento neurológico dos embriões;
- * Manganês: é um mineral traço que participa do metabolismo de carboidratos e da função cerebral;
- * Vitamina C, iodo e cobre são importantes para a função neurológica normal.
Outro nutriente muito importante para preservar a atividade cerebral: o ômega-3. Esse ácido graxo favorece o nascimento de neurônios e também protege os já existentes. Ele se incorpora às membranas das células nervosas( RICHARDS et al, 2001; ALMEIDA et al, 2002).
Referências:
Richards MP, Pettitt PB, Stiner MC, Trinkaus E, Stable isotope evidence for increasing dietary breadth in the European mid-Upper Paleolithic. Dpt Archaeol. Science, Univ. of Bradford, UK. Proc-Natl-Acad-Sci-U-S-A. 2001 May 22; 98 (11): 6528-32 ISSN 0027-8424, YR 2001.
Revista BIO Nutrição e Saúde- disponível em:www.nestlefazbem.com.br. Acesso em 28 de outubro de 2009
Almeida,S.S.,Duntas,L.H.,Dye,L.,Nunes,M.L.,Prasad,C.,Rocha,J.B.T.,Wainwright,P.,Zaia, C.T.B.V. and Guedes, R.C.A. Nutritional Neuroscience 5, 311-320. 2002
Guedes, R.C; Melo, A.P; Teodósio, N.R. Nutrição Adequada: a base do funcionamento cerebral. Cienc. Cult. vol.56 n.1 São Paulo Jan./Mar. 2004.
Este artigo foi retirado do site RGNutri
http://www.rgnutri.com.br